Citaten uit

Videogames onder vuur na bloedbad in Littleton

NRC 1 mei 1999

Na het bloedbad op de High School in Littleton liggen de makers van gewelddadige spellen, Internetsites en films in de VS onder vuur.

Door onze redacteur Marie-José Klaver

[...] In de VS is een verband gelegd tussen excessief Internetgebruik en agressieve computerspelletjes, en het bloedblad op de Columbine High School in Litteleton In veel krantenartikelen die tot nu toe over de Littleton-zaak zijn verschenen wordt benadrukt dat de twee scholieren, Eric Harris en Dylan Klebold, veel tijd doorbrachten met het spelen van Doom en Quake gewelddadige schietspelletjes, waarvan wereldwijd tientallen miljoenen exemplaren zijn verkocht. De jongens maakten deel uit van een Quake-clan, een groep spelers die op Internet tegen andere clans vechten. Harris en Klebold zouden "geobsedeerd" zijn door of "verslaafd" aan virtueel moorden. President Clinton noemde in zijn toespraak na de massamoord in Littleton computerspellen als Mortal Kombat, Killer Instinct en Doom een vorm van amusement die "van onze kinderen actieve deelnemers in gesimuleerd geweld maakt."

Luitenat-kolonel David Grossman* onthulde gisteren in The Boston Globe dat het Amerikaanse leger sinds 1995 Doom gebruikt om soldaten te trainen en vechtlustig te houden. Het spel werkt zo goed dat een programmeur van de marine die de monsters in de originele versie door nazi's verving een onderscheiding van de marine kreeg.

[* Zie de kritiek op het boek van David Grossman door Steven Kent]

[...] Republikeinse politici, christelijk rechts en bezorgde ouders pleiten voor meer controle op de inhoud van websites en de toegang van minderjarigen tot digitale informatie. Ook Clinton en een groot deel van de computerindustrie staat niet afkering van plannen om websites te voorzien van labels met informatie over de inhoud. Vorige week kwamen Microsoft, Netscape en America Online, mediaconglomeraat Bertelsmann en Europese Internetaanbieders bijeen om afspraken te maken over een systeem om websites te beoordelen en te blokkeren voor minderjarigen.

Voorstanders van de vrijheid van meningsuiting op Internet vrezen dat het verband tussen de moordpartijen en de digitale media zal leiden tot onnodige censuur. Volgens Internetjournalist Jon Katz * zijn de nieuwe media niet verantwoordelijk. Buiten Amerika worden Doom en Quake gespeeld zonder dat jongeren elkaar uitmoorden, aldus Katz.

[* Zie het artikel van Jon Katz]