Hoe veranderde 11 september uw leven?

Trouw, Podium, donderdag 7 september 2006

Op 11 september 2001 was ik mijn tassen aan het inpakken om op een Zweeds congres een lezing te houden. Ik zag flarden van beelden, maar moest vroeg op de volgende dag.

De trein: allemaal mensen met kranten in allerlei talen, maar met dezelfde foto's. Het was doodstil. Pas eenmaal terug thuis, met een grote stapel kranten, begon tot mij door te dringen wat er gebeurd was.

Ik had al Turks geleerd en de Koran al enkele malen gelezen. Nu begon ik de Koran meer systematisch te bestuderen en pakte ik mijn Arabisch weer op. Ik ontdekte dat de Koran voor ongeveer 30 procent sprak van een genadige godheid, en slechts voor minder dan 2 procent van een djihad, die dan ook nog geestelijk bedoeld is. Ik richtte met anderen interreligieuze gespreksgroepen op, nodigde de imam in de RK kerk uit, vertaalde teksten in het Turks en kwam met de katholieken in de moskee. Nu vertaal ik een boek dat een vreedzame islam preekt van Turks naar Nederlands.

Dat is mijn antwoord op 11 september 2001.

Deventer dr. Frans E.J. Gieles